Chemins de la mémoire, Brignon et la Grande Guerre (1914 – 1918)

Brignon entre 1914 et 1918, c’est avant tout l’histoire de vingt-cinq hommes tués au combat à la force de l’âge, au nom de l’intérêt national, vingt-cinq  habitants d’un petit bourg rural qui compte un peu plus de six cents âmes à la veille du conflit. En 1914, beaucoup de choses les séparent : la politique, la religion, la situation sociale. Depuis 1925, date où fut érigé le monument aux morts de notre commune, leurs noms sont à jamais réunis pour évoquer le plus douloureux des sacrifices, celui de leurs vies.

A Brignon, comme ailleurs, on a pu constater la montée du nationalisme depuis la défaite de 1870 et les voix avisées de Frédéric Desmons et de quelques autres ne suffissent pas pour éteindre l’incendie et contrecarrer « une culture de la guerre qui conduit à la guerre ». Ce ne sont que les premiers décès d’août et de septembre 14, qui feront prendre conscience au village de la tragédie et des  bouleversements qu’il s’apprête à vivre durant plus de quatre ans, un village suspendu aux nouvelles du front et forcé, sans ses hommes, de se réorganiser.

Femmes, enfants, personnes âgées sont alors mis à contribution et la vie, même à « l’arrière », devient difficile pour beaucoup. Lorsque arrive la délivrance, le 11 novembre 1918, et que les « rescapés »  reviennent en 1919, le bilan est lourd et la victoire amère. Brignon vient d’entrer dans un XX^e siècle, porteur de futurs dangers et le sacrifice des vingt-cinq  Brignonnais comme celui de dix millions  d’hommes, n’aura même pas contribué à s’assurer d’une paix définitive en Europe.